Đông lạnh hồng cầu là kỹ thuật lưu trữ hồng cầu ở độ đông lạnh sâu bằng chất bảo quản. Các chất bảo quản thông thường chỉ có thể lưu trữ hồng cầu ở nhiệt độ 2-40C trong 35-42 ngày. Sử dụng glycerol nồng độ cao có thể bảo quản hồng cầu ở -800C trong 10 năm. Khi cần, giải đông túi máu, rửa loại bỏ glycerol và sẵn sàng cho sử dụng. Đây là phương pháp hữu ích giúp cho ngân hàng máu đáp ứng được công tác đảm bảo an toàn truyền máu và yêu cầu của một ngân hàng máu hiện đại.
Glycerol cung cấp áp lực thẩm thấu phòng chống nước từ bên ngoài thâm nhập vào tế bào, ngăn ngừa sự tạo thành tinh thể đá, tinh thể này có thể làm hủy màng hồng cầu ở nhiệt độ lạnh âm sâu.
Nhóm nghiên cứu thực hiện kỹ thuật đông lạnh hồng cầu bằng dung dịch glycerol nồng độ 40%, lưu trữ ở tủ đông lạnh -800C, sử dụng máy tự động ACP 215 trong quá trình tiến hành đông lạnh và rửa loại bỏ glycerol.
Kết quả đã thiết lập được quy trình đông lạnh hồng cầu lưu trữ đơn vị hồng cầu Rh D(-), một số nhóm máu Rh D(+); quy trình giải đông và rửa hồng cầu. Thời gian đông lạnh 19 tháng mà không ảnh hưởng đến kết quả sản phẩm.
Kỹ thuật đông lạnh hồng cầu rất cần thiết để lưu trữ lâu dài các túi máu có nhóm máu hiếm nhằm đáp ứng kịp thời việc điều trị cho bệnh nhân. Với kỹ thuật này, Bệnh viện Truyền máu Huyết học TP.HCM đã thực hiện truyền trên 60 bệnh nhân với 140 túi máu trữ đông lạnh cho hiệu quả tốt. Khả năng hồi phục của hồng cầu sau truyền 24 giờ đạt > 81,69% và 48 giờ đạt 75,88%, không có biểu hiện tai biến trong và sau khi truyền hồng cầu đông lạnh. Kỹ thuật này còn có thể chuyển giao công nghệ cho những nơi đang có nhu cầu lưu trữ cung cấp sản phẩm hồng cầu đông lạnh như Viện Quân y 103, Bệnh viện VietsovPetro.