Tuy nhiên, cơ thể chúng ta không tự tổng hợp được iod mà phải được cung cấp từ bên ngoài qua thực phẩm.
Trong khi đó, phần lớn nguồn thực phẩm chứa iod trong tự nhiên lại không nhiều. Một số ít thực phẩm có lượng iod cao như phô mai (200 μg /100 g), trứng gà (169 μg/100 g), lươn, hải sản (60 μg/100 g), sữa bột tách béo (130 μg/100 g), sữa bột toàn phần (110 μg/100 g), tảo biển (92 μg/100 g), bắp cải (20 μg/100 g)... còn lại phần lớn thực phẩm thường rất nghèo iod. Không những thế, iod dễ hao hụt trong quá trình chế biến thức ăn.
Để cung cấp đầy đủ iod cho cơ thể, Tổ chức y tế thế giới khuyến nghị nên sử dụng muối iod trong bữa ăn hàng ngày và trong chế biến thực phẩm. Đây là giải pháp tăng cường hiệu quả, kinh tế, đã được sử dụng trên 100 nước khác nhau trên thế giới. Tuy nhiên, thời gian gần đây, hầu hết các bà nội trợ thường sử dụng hạt nêm thay cho muối trong nêm nếm, chế biến thức ăn do tính tiện lợi và khả năng làm gia tăng hương vị đậm đà cho món ăn của hạt nêm.
Nghiên cứu gần đây cho thấy, khi sử dụng hạt nêm iod “3 Miền” sẽ tạo ra sự gia tăng iod niệu có ý nghĩa phòng bệnh (iod niệu 24 giờ trung bình tăng lên 320,6 - 42,3 mcg/ngày, cao hơn 2,3 lần so với sử dụng hạt nêm không iod) và có sự gia tăng lượng iod (trung bình là 264 - 126 mcg/ngày) so với khi sử dụng hạt nêm không bổ sung iod (trung bình 95,6 - 50,1 mcg/ngày).
