Nghe món ăn lạ, trí tò mò trong tôi càng thêm thôi thúc và muốn khám phá ngay, nhưng bác vội xua tay nói: “Làm món này, tuy dễ nhưng tốn công một chút. Ráng chờ đi con…”. Bác dẫn tôi ra sau chái bếp cùng bác thui, lột da, làm chuột… Kế đến, bác dùng dao bén bằm nhuyễn thịt chuột để ra dĩa, ướp gia vị (muối + đường) vừa khẩu vị, bắc chảo lên bếp phi mỡ hành tỏi cho thơm để sẵn ra tô. Riêng, các công đoạn kế tiếp, bác giao cho bác gái cùng các anh chị mỗi người làm một việc cho nhanh. Anh Hai phụ trách phần lột và nạo dừa vắt lấy nước cốt, lặt rau sống, rửa giá sống; chị Ba phụ trách phần việc: xắt củ hành (tây và lá), xắt sợi củ sắn, hẹ (cắt khúc), nấu đậu xanh (nguyên hạt) cho mềm… Riêng phần bột bánh - định đoạt chất lượng của món ăn do bác gái pha. Trước hết, bác cho bột vào thau cùng với bột nghệ trộn đều và thêm các gia vị (muối + đường + bột ngọt + nước cốt dừa + hành lá xắt nhuyễn) vào, nêm nếm vừa khẩu vị. Bác cũng không quên thêm vào đó một quả trứng vịt pha chung với bột để bánh mềm, béo ngon, dễ gỡ, không bị rách…
Với những động tác nhanh nhẹn, bác bắc chảo lên bếp, cầm cọng chuối (giống như cây cọ được đập giập một đầu) nhúng vào tô mỡ nước và thoa đều trong lòng chảo. Tiếp đến, bác dùng vá múc bột cho vào chảo, và dùng tay cầm quai chảo lên xoay vòng một cách nhẹ nhàng để bột tráng thành một lớp mỏng đều hình tròn, mép bánh không bị rách. Khi bánh vừa chín tới, bác tuần tự cho thịt chuột bằm + củ hành tây + giá + hẹ + củ sắn + đậu xanh vào. Đợi cho các nguyên liệu trên chín hẳn, bác dùng xạng gấp bánh làm đôi thành hình bán nguyệt, và xúc bánh ra dĩa. Chỉ cần làm thêm chén nước mắm chanh tỏi ớt (có dưa chua củ cải trắng, củ cải đỏ xắt sợi) cùng dĩa rau sống (cải bẹ xanh, xà lách, đọt bằng lăng, đọt bứa, rau thơm, dưa leo…) dọn ra bàn là xong!...
Thật đầm ấm và hạnh phúc trong khung cảnh sum họp đầy đủ của gia đình bên mâm bánh xèo thịt chuột nóng hổi thơm lừng. Đặt miếng cải bẹ xanh vào lòng bàn tay, “bốc” một miếng bánh xèo thịt chuột cùng miếng cải bẹ xanh, vài cọng rau thơm cuốn lại chấm vào chén nước mắm chanh, tỏi ớt cho vào miệng nhai chầm chậm. Vị thơm, ngọt, béo của thịt chuột, bùi bùi của đậu xanh, hòa lẫn vị cay nồng của cải bẹ xanh, vị chua chua, chát chát của đọt bằng lăng… thấm vào mọi giác quan. Thêm một cốc “đế” vào nữa khiến cho câu chuyện gia đình trở nên râm ran; và cả gia đình ai cũng khen ngợi món “bánh xèo thịt chuột” rất độc đáo này!
Nếu có dịp đến miền Tây vào mùa nước nổi, bạn hãy tìm cơ hội để thưởng thức món ăn dân dã khó quên của quê hương miền Tây hiền hòa và mến khách!
