Theo lý thuyết của ngôn ngữ học xã hội, đã có nhóm xã hội thì tất sẽ có phương ngữ xã hội, phương ngữ xã hội tiếng Việt hiện nay rất nhiều, rất phong phú, đa dạng. Nhưng, chỉ có một vài phương ngữ xã hội như ngôn ngữ tuổi teen gắn với cộng đồng tuổi mới lớn, ngôn ngữ mạng gắn với cộng đồng mạng, tiếng lóng gắn với một số nhóm xã hội là được chú ý nhiều hơn. Đáng chú ý là, đã có một vài yếu tố ngôn ngữ của các cộng đồng xã hội này đã “âm thầm” du nhập vào tiếng Việt chung, như: chỉ vàng, cây vàng, K (một ngàn)... Sự xuất hiện của ngôn ngữ tuổi teen đã mang đến cho tiếng Việt những nét mới, nhưng đồng thời cũng đặt ra sự quan tâm của xã hội đối với tiếng Việt chuẩn mực.
Hội thảo ngữ học toàn quốc lần thứ 18 là hội thảo lần đầu tiên tổ chức tại TP.HCM với sự phối hợp và sự ủng hộ của Trường đại học Sài Gòn. Hội thảo đã nhận được 299 báo cáo đăng ký tham gia, đây là số lượng cao nhất trong 18 kỳ hội thảo. Các báo cáo được chia thành các tiểu ban, với 5 chủ đề chuyên môn: ngôn ngữ học và Việt ngữ học, bản ngữ và ngoại ngữ, ngôn ngữ và văn hóa, ngôn ngữ với văn chương, phương ngữ và ngôn ngữ các dân tộc thiểu số.
Chủ đề chung của hội thảo lần này là “Thống nhất - Phát triển - Hội nhập”. Sau 40 năm thống nhất, cùng với các lĩnh vực khác (chính trị, kinh tế, xã hội, khoa học...), tiếng Việt cũng đã có sự thay đổi lớn. Đó là sự thống nhất trong đa dạng trong mọi mặt của ngôn từ (ngữ âm, từ vựng, ngữ pháp, chữ viết, từ ngữ, cách nói giữa các vùng miền....). Với tinh thần đưa tiếng Việt cùng hội nhập và phát triển, các báo cáo của hội thảo lần này ngoài những vấn đề chung, đã đi sâu vào những vấn đề mới, khẳng định vai trò của tiếng Việt trong sự phát triển chung của thời đại, xem xét việc tiếp nhận các nhân tố nước ngoài (chẳng hạn tiếng Anh, với tư cách là ngôn ngữ toàn cầu), hiện tượng ngôn ngữ “thời đại @” với sự biến tấu của ngôn ngữ mạng, ngôn ngữ giới trẻ; khảo sát các ngôn ngữ dân tộc thiểu số để đưa ra những đề xuất về chính sách ngôn ngữ... Đó là những vấn đề vừa cấp bách, vừa lâu dài, đòi hỏi các nhà ngôn ngữ phải quan tâm, đầu tư thời gian và tâm huyết, nhằm hướng tới một tiếng Việt ngày càng đa dạng, giàu đẹp nhưng không mất đi sự trong sáng vốn có.

