Arjuna có tên khoa học là Terminalia alatagabra, họ Combretaceae, thuộc chi Chiêu liêu (ảnh). Người dân Ấn Độ thường thu hái vỏ cây để làm thuốc. Vỏ cây dày và mềm, có khả năng bảo vệ hệ tim mạch, tăng cường hoạt động của tim, làm mạnh cơ tim và mạch máu, giúp ổn định huyết áp và cân bằng nồng độ của các loại chất béo trong máu.
Trong vỏ cây rất giàu các hợp chất có hoạt tính sinh học như nhóm saponosid, flavonoid, oligomeric proanthocyanidin, tất cả đều là những chất có vai trò rất quan trọng trong việc bảo vệ quả tim và hệ mạch máu khỏe mạnh. Các hợp chất thuộc nhóm flavonoid như arjunon, arjunolon và luteolin chính là những chất chống oxy hóa thiên nhiên. Các nhà khoa học đã chứng minh rằng các chất này có vai trò làm bền và củng cố thành mạch, làm cho mạch máu không cứng hơn và nhờ đó ngăn ngừa nguy cơ phát triển chứng vữa xơ động mạch. Bên cạnh đó, nó còn đóng vai trò như một chất chống lão hóa tế bào. Riêng cơ chế tác động của chất oligomeric là làm mạnh khỏe các hệ mạch máu.
Các hợp chất saponosid gồm acid arjunolic, acid arjunic, arjungenin và glycosid như arjunine và arjunetein có vai trò cải thiện chức năng hoạt động của cơ tim và tăng cường hoạt động bơm máu của quả tim. Kết quả là, tuần hoàn máu được cải thiện nhờ đó giúp ngăn ngừa một số bệnh tim mạch khác như tăng huyết áp, đau thắt mạch vành. Một trong những lợi ích quan trọng nữa của vỏ cây arjuna là khả năng hạ thấp lượng cholesterol xấu và làm tăng lượng cholesterol tốt trong cơ thể. Điều này được thực hiện rất tốt chính là nhờ arjuna có chứa các hoạt chất như beta-sitosterol, acid ellagic và arjunic, các chất này là những chất chủ yếu làm gia tăng sự chuyển hóa các cholesterol xấu trong gan đồng thời loại bỏ các chất này khỏi cơ thể nhanh hơn nhờ vậy nó giúp ngăn chận sự hấp thu chất béo vào trong máu.
Ở Ấn Độ cũng như nhiều nước trên thế giới ngày nay, người ta rất tin tưởng khi sử dụng vỏ cây arjuna được xay nhỏ, mỗi ngày dùng 2 lần, mỗi lần khoảng 1 muỗng bột vỏ rồi đun với nước sôi trong vài phút, sau đó uống nước và bỏ xác sẽ giúp quả tim khỏe và mạch máu dẻo dai bền bỉ trong hoạt động. Dùng arjuna mỗi ngày sẽ chống thiếu máu cục bộ, lợi tiểu, hạ huyết áp và hạ lipid máu. Giúp ngăn ngừa được các bệnh động mạch vành tim, các cơn đau tim kịch phát, chứng đau thắt ngực, suy tim, phù tim, thiếu máu cục bộ ở cơ tim, xơ cứng động mạch...
Có rất nhiều nguyên nhân dẫn đến bệnh tim mạch. Do chế độ ăn nhiều thịt, mỡ động vật, bơ sữa, đường, ít vận động nhưng lại bị sức ép công việc quá lớn, thường xuyên bị căng thẳng. Bệnh tim mạch không chỉ do ảnh hưởng của môi trường sống mà một phần còn do cả yếu tố di truyền.
