Xe tăng Type 99 được Tập đoàn Công nghiệp Bắc Trung Quốc đặt trụ sở tại Bắc Kinh phát triển. Trong sự kiện diễu binh nhân kỷ niệm lần thứ 60 của quân đội Trung Quốc năm 2009, Type 99 đã lần đầu tiên ra mắt công chúng.
Mặc dù, những thông số kỹ thuật chi tiết về Type 99 không được tiết lộ, song Tập đoàn Công nghiệp Bắc Trung Quốc nhận định lớp bọc thép quanh Type 99 có độ cứng ngang bằng thế hệ xe tăng Leopard 2 của Đức do Krauss-Maffei thiết kế vào năm 1979.
Không giống với các thế hệ xe tăng trước đây của Trung Quốc, phần súng đặt trên tháp pháo của Type 99 được hàn chặt vào xe làm khả năng phòng thủ. Ngoài ra, súng nòng trơn 125mm trang bị trên xe có thể nạp đạn tự động sau khi bắn, do đó, chỉ cần 3 lính tăng thiết giáp đã có thể điều khiển chiếc xe tăng hiện đại này.
Thậm chí, Tập đoàn Công nghiệp Bắc Trung Quốc khẳng định hệ thống ảnh nhiệt của Type 99 cũng mang những chức năng tương tự như thế hệ xe tăng Leopard 2 của Đức.
Tuy nhiên, do Type 99 chưa từng được kiểm chứng khả năng chiến đấu trên chiến trường, do đó, giới nhà phân tích quân sự thế giới chưa thể đưa ra kết luận chính xác liệu độ lợi hại của Type 99 có sánh ngang với Leopard 2 của Đức.
Gần đây, các đơn vị tăng thiết giáp của Trung Quốc đã cho triển khai Type 99 tới những khu vực biên giới nằm giữa Trung Quốc với Nga và Ấn Độ song số lượng xe chính xác chưa được công bố.
